石川県の遺品整理事情

石川県における65歳以上の人口比率は、平成12年からの10年間で1.3倍近く高まり23％を超えました。単に高齢者の割合が増えただけではなく、高齢者のみで暮らす夫婦、高齢者の一人暮らしが増加しています。また、街中の食品店や日用品を取り扱っている店舗が減少し、車を運転できない高齢者が生活をするのに必要な物資が調達できない問題が深刻化しています。石川県では、高齢者が抱える買い物などの生活課題の実態、問題点を調査し、県全体で福祉対策に取り組んでいます。特に、一人暮らしの高齢者の場合、買い物を含む家事全般を自分で行わなければならないため、業者による宅配サービス、移動販売、送迎など生活を支援するサービスが多く求められています。また、石川県は豪雪地帯となっている地域もあり、冬の積雪が多い場合には、雪下ろしや除雪といった支援を求める声も多く上がっています。更に、体力の低下や健康状態の不調によって、家屋内の掃除、ゴミ出しといった作業にも支援が求められています。実際、石川県に住んでいる高齢者夫婦、単身高齢者のうち20％以上の割合で生活支援サービスを利用しています。そのなかでも、除雪作業は4.7％、家屋内の掃除やゴミ出しは2.8％という割合を占めています。このような生活支援サービスは今後も需要が高まるとされています。そして、近年では遺品整理の代行サービスにもニーズがあります。身内の誰かが亡くなり、葬儀を終えたあとには遺品整理がつきものです。しかし、石川県では高齢者のみで暮らす世帯が多く、遺品整理を行う遺族が高齢者であるケースも多いです。家屋内の掃除やゴミ出しの代行利用が多いことからも分かるように、高齢者にとって遺品整理は体力的にも厳しいです。また、一人暮らしの高齢者の場合、親族が遠方に住んでいることが多く、遺品整理を行うのが難しいこともあり、遺品整理業者の需要が高まっています。